Pérdida de varias mascotas: cuando pierdes a más de un animal en poco tiempo

Existe un tipo particular de agotamiento que surge de enterrar a una mascota y luego, semanas o meses después, encontrarte en el mismo lugar haciéndolo de nuevo. Tal vez fueron dos mascotas mayores que decayeron juntas, una enfermedad repentina que arrasó con el hogar, o simplemente mala suerte en el tiempo: un duelo apilándose sobre otro antes de que la primera ola siquiera terminara de romper. Si en este momento cargas con más de una pérdida, o te estás preparando para una segunda mientras aún estás en carne viva por la primera, esto es para ti: lo que el duelo acumulado por la pérdida de varias mascotas realmente te hace, y cómo atravesarlo sin fingir que cada pérdida merece menos de lo que merece.

Por qué la pérdida acumulada se siente diferente

Quienes investigan el duelo describen la "sobrecarga de duelo" como lo que ocurre cuando una persona no tiene suficiente tiempo para procesar una pérdida antes de que comience otra, y el sistema nervioso nunca llega a completar su arco natural de recuperación. Esto no es simplemente "el doble de duelo". Es duelo sin los periodos de recuperación que normalmente existen entre una ola y otra, y puede hacer que te sientas más apagado, más desorientado, o extrañamente entumecido, algo que a menudo se confunde con que te importa menos que la primera vez.

También es común que las pérdidas se mezclen en la memoria, lo cual puede traer su propia culpa. Puede que te sorprendas confundiendo qué mascota tenía cuál costumbre, o descubras que lloraste más por una que por la otra sin poder explicar por qué. Nada de esto significa que quisiste menos a ninguno de los dos animales. Significa que tu capacidad para llorar en detalle completo y secuencial se ha visto desbordada, y tu mente hace lo posible por procesar una cantidad desmesurada de pérdida en un margen de tiempo corto.

Las trampas específicas de llorar a más de uno a la vez

Comparar las pérdidas entre sí

Es tentador clasificarlas: "esa me dolió más" o "me siento culpable de no estar tan devastado esta vez". Intenta resistirte a esto. Relaciones distintas producen duelos distintos, y una reacción más contenida ante una segunda pérdida suele reflejar agotamiento, no un amor disminuido. El duelo no es una competencia entre los animales que quisiste, ni siquiera dentro de tu propia cabeza.

Saltarte tu propia recuperación para "mantenerte entero"

Cuando las pérdidas se apilan, muchas personas comprimen u omiten su proceso de duelo por la pérdida anterior para poder funcionar durante la segunda crisis, sobre todo si la segunda pérdida implica un cuidado activo. Ese duelo sin procesar no desaparece; tiende a resurgir más adelante, a menudo en un momento que parece no tener relación, lo cual puede resultar confuso si no lo reconoces como un duelo postergado.

Cómo atravesarlo

No hay forma de que una pérdida acumulada deje de doler, pero sí hay maneras de atravesarla sin perderte a ti mismo en el proceso.

• Dale a cada mascota su propio memorial o ritual distintivo. Resiste la tentación de combinarlos en un solo tributo genérico por puro agotamiento; un momento separado para cada uno honra a quién fueron específicamente.
• Espera un plazo de recuperación más largo, no más corto. La sobrecarga de duelo suele tardar más en atravesarse que una pérdida única, no menos tiempo por haber "practicado" el duelo recientemente.
• Vigila el entumecimiento que no se disipa. Cierta sensación de apatía es una respuesta protectora normal, pero si persiste durante meses o sientes que estás desconectado de todo, un consejero de duelo familiarizado con la pérdida de mascotas puede ayudarte a desenredar lo que se ha comprimido.
• Hazle saber a tu red de apoyo que esto es acumulado, no único. La gente suele calibrar su apoyo pensando en "se murió una mascota" sin darse cuenta de que en realidad estás gestionando varios duelos superpuestos; diles con claridad lo que estás cargando.
• Sé indulgente con tu capacidad para nuevas responsabilidades. Este no es el momento de apresurarte a conseguir una nueva mascota, tomar una gran decisión, o asumir una agenda que suponga que estás funcionando a plena capacidad.

Si te estás preparando para una segunda pérdida mientras aún lloras la primera

El duelo anticipatorio por una segunda mascota mientras todavía lloras a la primera es una de las configuraciones más difíciles de esta experiencia, porque puedes sentir que te han robado la oportunidad de sentir plenamente la primera pérdida antes de tener que prepararte para otra. Puede ayudarte nombrar esto en voz alta, aunque sea solo para ti mismo: estoy haciendo dos cosas a la vez, y ambas son difíciles. Tienes permiso para prepararte de forma práctica para lo que se avecina mientras sigues llorando activamente lo que ya sucedió. No son tareas mutuamente excluyentes, aunque se sientan como si compitieran por los mismos recursos emocionales limitados.

Sea cual sea el orden en que llegaron tus pérdidas, y por más cerca que hayan caído una de la otra, cada una fue una relación completa que merece ser llorada en sus propios términos, a su propio ritmo, al paso que tu sistema nervioso en particular necesite.